Pour avoir du bois d’une grande qualité et valeur commerciale, les troncs doivent être très droits, libres de nœuds sur une hauteur de 5,30m minimum. Le coppicing permet de l’obtenir en une saison.
Le coppicing est la technique consistant à couper a ras (a 2-3 cm du sol) un arbre de 1 an. Une nouvelle tige naitra au printemps, ce sera notre tronc définitif. Ne pas appliquer le coppicing donne comme résultat des arbres plus petits et souvent avec une pauvre forme.
Le Paulownia repousse très vite après le coppicing, atteignant à la fin de la deuxième saison 6 m voir plus dans des conditions idéales. Elle doit être réalisée au début de la deuxième saison, au début du printemps. Certains planteurs considèrent cette technique comme impérative, pour ma part je l' ai utilisée longuement aussi mais dernièrement je me pose la question selon des facteurs inhérents à chaque plantation et je l' étudie au cas par cas ( voir Réflexions sur la coupe technique) Dans tous les cas j'expose dans cette article la justification pour l appliquer.
L’image suivante représente une plantation sur laquelle le coppicing n' a pas été réalisé, (ni respecté schéma de plantation cohérent, ni entretien correct, d’ailleurs.).
Le coppicing donnera comme résultat des troncs droits à la fin de cette deuxième saison etva nous offrir déjà des arbres morphologiquement corrects et donc une plantation équilibrée. Ceci facilitera de plus énormément le futur management de la plantation.
Imposer les 5,30m de tronc réside sur le fait que les dimensions commerciales des planches sont normalement les 2,50m en longueur, donc on pourra couper deux longueurs sur chaque arbre, sans besoin de mécanisation et/ou outilage forestier pour les former. Déjà des diamètres à la base de 10-12 cm peuvent être obtenus a la fin de cette deuxième saison, sur 5,30m ou plus de tronc droit et libre de nœuds.
Le coppicing commence donc par couper à ras la tige de la première saison. (Cette tige devrait avoir 2-3m et 4-6 cm ou plus à la base), celles ci peuvent être broyées pour du brf ou stockées pour bois de cheminée.
Une ou plusieurs nouvelles tiges vont apparaitre alors. Dans le cas de plusieurs tiges, il faudra garder la plus vigoureuse (lorsque tout risque de gel sera passé), et éliminer les autres, en cas de doute choisir la plus éloignée du tronc. Ceci donnera un ancrage supplémentaire au futur arbre.
A ce moment, la plante commence à pousser très vite, il faudra passer au fur et à mesure qu’elle grandit pour éliminer les gourmands. Les gourmands sont les tiges axillaires qui poussent entre le tronc et les branches. Il faut les enlever quand elles font sur les 8-12 cm à la main, cela aide à pousser plus vite, et un tronc avec moins de nœuds. Sur les photos suivantes les gourmands ont été supprimés au fur et à mesure de la croissance. A une certaine hauteur on peut utiliser une perche ou sécateur extensible pour réaliser l'opération.
A la fin de la saison, ous devons mesurer les arbres lorsqu’ ils perdront les feuilles à l’automne, l'objectif étant donc avoir déjà les 5,30m. Cette imposition est pour nous une limite théorique, en pratique, nous allons retrouver des arbres à 4,80m jusqu’à 6,50m, il est absolument normal.
A ce point, la suivante étape sera d’encourager les petites tailles à grandir encore et nous commencerons à faire grossir les tailles qui dépassent les 5,30m. A partir de ce moment en moyenne les variété que je plante, suivent la règle du 2-4, c’est à dire croissance de 2m en hauteur et 4 cm de diamètre chaque année à minima avec un management correct. En conclusion, le coppicing constitue une des étapes importantes pour l’obtention de bois de qualité. Il est important du au fait que ce sera lors de cette deuxième saison que l’on obtiendra le tronc définitif.
A partir de la 3ème année, nos efforts se dirigeront à gagner du volume le plus vite possible, sur une plantation établie avec uniformité et bien équilibrée.
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